Stockholm – Sprint classique : Une belle 5e place pour Baptiste Gros
Les sprinteurs avaient rendez-vous dans les rues de Stockholm (Suède) pour un sprint classique tracé au cœur de la ville. Baptiste Gros se hisse pour la première fois en finale dans ce style et se classe 5e.
Photo : Nordic Focus
Les “poneys” (surnom des sprinteurs tricolores) marquent petit à petit leur territoire et débarquent dans une finale classique par le biais de Baptiste Gros.
12e des qualifications en début d’après-midi, le sprinteur des Dragons d’Annecy a d’abord endossé le dossard de Lucky looser en quart de finale, direction les demi-finales grâce à son chrono. Là, le skieur aux quatre podiums en Coupe du monde a fait parler les “watt” dans la dernière ligne droite pour couper la ligne en tête. Costaud.
Au départ de la finale, l’armée norvégienne ne laisse que deux couloirs aux autres : un pour le Russe Nikita Kriukov et le second pour Baptiste Gros. Le tricolore va finir par coincer dans la dernière ligne droite, là où Kriukov, lui, s’envole pour coiffer les Norvégiens.
Nikita Kriukov devant Ola Vigen Hattestad et Petter Northug, c’était le tiercé sur lequel il fallait donc miser aujourd’hui. On retiendra qu’avec sa 5e place finale, Baptiste Gros rejoint au palmarès Cyril Miranda, déjà cinquième de ce même sprint de Stockholm en 2008. Par contre, les Bleus ne tiennent toujours pas leur premier podium en classique. Mais avec la génération “poneys”, on a comme l’impression que le clan français n’a jamais été aussi près.
Lucas Chanavat, le sprinteur du Grand Bornand, s’est arrêté en quart de finale après avoir signé le 24e temps des qualifications.
De leur côté, Richard Jouve et Maurice Magnificat (en argent sur les France de sprint classique en janvier) n’ont pas accédé aux phases finales.
Chez les dames, pas de Française engagée. La bagarre finale tourne une nouvelle fois à l’avantage des Norvégienne avec la victoire pour Maiken Caspersen Falla devant sa compatriote Ingvild Flugstad Oestberg et la Suédoise Stina Nilsson.
Prochain rendez-vous pour les sprinteurs : Lahti (Finlande) le 20 février.
